Ecologia

La contaminazione ha origine nell'area del monte Amiata e interessa poi anche Umbria e Lazio, arrivando al fiume Tevere

La commissione parlamentare d'inchiesta sul ciclo dei rifiuti (soprannominata Ecomafie) ha approvato la relazione sulla contaminazione da mercurio del fiume Paglia.
Si tratta di un inquinamento che ha origine in Toscana, nell'area del monte Amiata, e interessa poi anche Umbria e Lazio, arrivando al fiume Tevere e da qui potenzialmente al mar Tirreno. Il documento (relatori Chiara Braga, Renata Polverini, Stefano Vignaroli) è stato trasmesso ai presidenti delle Camere.
La questione della contaminazione da mercurio del fiume Paglia è emersa nel corso dell’inchiesta territoriale sulla Regione Umbria, i cui esiti sono contenuti nella relazione approvata all’unanimità dalla commissione il 21 maggio 2020. La Commissione ha ritenuto di svolgere ulteriori approfondimenti, condotti attraverso missioni e sopralluoghi in Umbria e nel territorio del monte Amiata insieme ad acquisizioni e analisi di documenti.
 
Le miniere di cinabro
Dal lavoro di indagine della Commissione è emerso che nell’area del monte Amiata le miniere esaurite di cinabro, minerale da cui si ricavava il mercurio, e la sua stessa lavorazione, attiva per secoli fino al 1980, rappresentano le fonti di tale inquinamento. Nella zona, che da sola generava oltre l’11% della produzione mondiale di mercurio, l’attività mineraria e metallurgica potrebbe aver prodotto nel corso dei decenni fino a trentamila tonnellate di emissioni e residui di mercurio.
La Regione Toscana ha svolto attività di bonifica, ma su questo argomento si sconta uno scarso coordinamento tra normativa mineraria e normativa ambientale. Secondo le informazioni e gli studi scientifici dell’università di Firenze acquisiti dalla Commissione, attraverso il corso del fiume Paglia l’inquinante ha raggiunto anche il Tevere, in qualità di corso d’acqua recettore, e da qui potenzialmente il mar Tirreno. Ad oggi il mercurio risulta presente nell’ambiente in forma insolubile e di particolato, quindi non nelle acque ma su sedimenti dei fiumi e nel suolo. Attualmente il flusso di mercurio lungo il Paglia è stimato in circa undici chilogrammi per anno.
 
La soluzione: risanare
Dalle indagini della commissione è emerso come la contaminazione sia diffusa e difficilmente risolvibile tramite interventi di bonifica. Non vi sono, allo stato attuale delle conoscenze, situazioni che facciano pensare ad un rischio immediato per la popolazione, in particolare in considerazione della forma stabile assunta dal mercurio presente nell’ambiente. Vi sono tuttavia casi di trasferimento alla biosfera con potenziali contenuti anomali di mercurio nei pesci, mentre non vi sono evidenze di presenza di mercurio nei vegetali della zona. La relazione si chiude con alcune raccomandazioni. Si afferma in primo luogo la necessità di condurre monitoraggi e studi sistematici sulle matrici ambientali, la fauna e la flora per la verifica della penetrazione del mercurio sia negli ecosistemi, sia soprattutto nelle catene alimentari.
 
Le raccomandazioni dei parlamentari
È inoltre necessaria l’estensione del monitoraggio alle aree costiere e marine potenzialmente coinvolte. In tali attività, raccomandate in base al principio di precauzione e in un’ottica di minimizzazione del rischio, è necessario che le Agenzie regionali per la protezione dell’ambiente di Toscana, Umbria e Lazio, già impegnate in monitoraggi, siano accompagnate dall’intero Sistema nazionale di protezione ambientale. La commissione ritiene inoltre necessario che il ministero dell’Ambiente assuma un'iniziativa su scala nazionale relativa al monitoraggio del fenomeno della contaminazione da mercurio e un ruolo maggiormente attivo rispetto alla condizione di inquinamento diffuso. La relazione della Commissione si conclude inoltre evidenziando come tale situazione di contaminazione possa essere l’occasione di esame tecnico-giuridico delle norme che disciplinano l’attività mineraria al fine di conciliarle efficacemente con quelle in materia di tutela dell’ambiente. Il lavoro di approfondimento della Commissione ha preso in considerazione anche la questione della geotermia nell’area dell’Amiata.
Sulla base delle acquisizioni si deve ritenere che non vi siano prove di un concorso di tali attività all’inquinamento da mercurio del fiume Paglia, oggetto specifico dell’inchiesta della Commissione: nondimeno, in termini più generali, la Commissione raccomanda che l’impatto ambientale di queste attività sia oggetto concorrente di ulteriore costante esame da parte delle autorità pubbliche, nel rispetto del principio di precauzione anche in vista dell’eventuale ampliamento dello sfruttamento delle potenzialità produttive dell’area dell’Amiata.
 
Il commento del presidente della commissione
“La contaminazione da mercurio del fiume Paglia è una questione di importanza nazionale, non solo perché interessa ampi territori ed è un inquinante di per sé pericoloso per l’uomo e gli ecosistemi, ma anche perché porta alla nostra attenzione il rischio che non si tratti di una situazione isolata nel nostro Paese. L’Italia ha alle spalle una lunga storia di attività mineraria e la possibilità che le miniere esaurite abbiano lasciato in eredità anche contaminazioni al momento non note è concreta. Per questo nella sua relazione la commissione ha invitato a un ruolo attivo il ministero dell’Ambiente e il Sistema nazionale di protezione ambientale. Intendo inoltre proporre alla commissione di procedere a un esame delle norme sulle attività minerarie in rapporto a quelle in materia di tutela dell’ambiente, con l’obiettivo di individuare le discrepanze e conciliarle più efficacemente. Nonostante le difficoltà di questi mesi connesse all’epidemia, la commissione prosegue nel suo lavoro: dall’inizio dell’anno abbiamo già approvato tre relazioni e puntiamo a portare a conclusione altre importanti inchieste entro la fine dell’anno”, dichiara il presidente della commissione Ecomafie, Stefano Vignaroli.